Bekanntermaßen ist das menschliche Auge kein perfektes Sehorgan, da die Sehschärfe von unterschiedlichen Faktoren abhängt. Selbst ein gesundes Auge kann bei klaren Medien und intakter Netzhaut einen Wellenfrontfehler aufweisen, der bei der übrigen medizinischen Betrachtung des Auges eine wesentliche Rolle spielen kann. Die Medizin hat hier zur Vermessung und weiteren Analyse des Wellenfrontfehlers die sogenannte Wellenfrontanalyse als Untersuchungsmethode definiert. Mit Hilfe eines Wellenfrontanalysegerätes (=Aberrometer) werden die Fehler erfasst und gemessen. Zur Popularisation dieser noch relativ jungen Untersuchungsmethode hat die wellenfrontgeführte Lasik, auch Wellenfront Lasik genannt, geführt. Dieses Verfahren zur Korrektur einer Sehschwäche durch eine Augenlaserbehandlung ist eine weit verbreitete und gängige Methode zur Behebung einer Sehfehlers.

Durch den Einsatz der aberrometischen Lasik (= wellenfront geführte Lasik) ist es auf dem Gebiet der Augenheilkunde gelungen, die bislang bereits sehr guten Ergebnisse durch Anwendung der konventionellen Lasik-Methode auf ein noch höheres Niveau zu steigern. Insbesondere konnten durch Anwendung der Wellenfront Lasik Fortschritte erzielt werden auf dem Gebiet der Nachtsehschärfe und der Minimierung von Blendeffekten.

Grundsätzlich ist festzuhalten, dass nicht jeder Patient für die Korrektur seiner Sehschwäche eine Wellenfrontbasierte Lasik-Korrketur benötigt. Die Anwendung dieser Behandlungsmethode hängt entscheidend von dem Sehfehler selbst ab. Dieser muss höherer Ordnung sein. Man spricht an dieser Stelle von den sogenannten Aberrationen. Als Aberrationen bezeichnet man Abweichungen von der idealen optischen Abbildung. Nach der Behandlung der Wellenfront Lasik wird sich die Sehschärfe des Patienten maßgeblich verbessern, jedoch sollte nicht erwartet werden, dass sich diese über das optimale Maß hinaus verbessern wird. Die Wellenfrontbehandlung ist vielmehr dazu geeignet, das Sehen bei ungünstigen Lichtverhältnissen zu verbessern.

Das iLasik-Verfahren zeichnet sich durch eine hohe Präzision aus, was dieses Verfahren relativ sicher macht. Darüber hinaus arbeitet das iLasik-Verfahren mit besonderen Lasergeräten und größtenteils automatisierten Maschinen, sodass die Operation meist ohne Komplikationen verläuft. Außerdem wird vor dem Eingriff das Auge des Patienten genau vermessen, sodass die Operation genau auf die Gegebenheiten abgestimmt werden kann. Sogar NASA-Astronauten und Jetpiloten nutzen das iLasik-Verfahren, um wieder besser zu sehen. Jedoch ist dieses neue Verfahren leider bisher nur in wenigen Kliniken verfügbar.

Im Gegensatz zu den herkömmlichen Laser-Verfahren wird die Hornhaut beim iLasik-Verfahren nicht mehr manuell gelöst, sondern von einem speziellen Laser. Dadurch kann es nicht zu ärztlichen Fehlern kommen, die durchaus passieren können. Jedoch muss man bedenken, dass auch das iLasik-Verfahren, welches im Prinzip nur auf technischen Geräten basiert, keine absolute Sicherheit bietet. Auch die Laser sind vor Fehlern nicht gefeit und ein Ausfall der Maschine während eines solchen Eingriffes zieht möglicherweise viele Probleme nach sich. Generell sollte das Augenlasern gut bedacht werden, denn auch, wenn es nur ein kleiner Eingriff ist, können Komplikationen und Nebenwirkungen auftreten. Zudem gibt es bisher keine bzw. wenig Langzeitstudien, sodass es möglich ist, auch Jahre nach der Operationen Schwierigkeiten mit dem Auge zu bekommen. Wer sich dennoch für das Lasern entscheidet, der ist mit dem iLasik-Verfahren in vielen Punkten besser bedient als mit herkömmlichen Verfahren.

Mit einem speziell hierfür modifizierten Laser wird die Krümmung der Hornhaut geändert. Im Gegensatz zu anderen Laserbehandlungen erfolgt kein Hornhautschnitt. Die Krümmungsänderung wird durch das Anlegen von kleinen Ringen in der Hornhaut bewirkt. Ihre Ausbildung wird in Abhängigkeit von der Sehschwäche des Patienten so vorgenommen, dass nach der Behandlung eine gute Nahsicht möglich ist. Dementsprechend sind vor Anwendung des Verfahrens umfangreiche Voruntersuchungen erforderlich. Der Eingriff selbst ist kurz und für den Patienten schmerzfrei. Die eigentliche Behandlung mit dem pulsierenden Laserstrahl dauert lediglich 20 Sekunden. Die Wirkung der Behandlung soll schon nach wenigen Stunden in vollem Umfang vom Patienten bemerkbar sein.

Das Verfahren wurde an der Universität Heidelberg entwickelt und im Rahmen seiner Einführung europaweit in Studien untersucht. Danach zeigte sich, dass es bei rund 70 Prozent der Patienten vollständig und langfristig wirkungsvoll ist. Anzumerken ist, dass es aber ausschließlich zur Behandlung der Alterssehschwäche geeignet ist. Die Behandlung ist nur sinnvoll, wenn die Alterssehschwäche vollständig ausgebildet ist. Andere Beeinträchtigungen des Sehvermögens sollten nicht vorhanden sein. Das Intracor Verfahren ist nicht dazu geeignet, Erkrankungen des Auges, die das Sehvermögen beeinträchtigen, zu heilen. Solche Erkrankungen stellen eine Kontraindikation dar und müssen im Zuge der Voruntersuchungen ausgeschlossen werden.

Da die Behandlung lediglich dazu dient, das Tragen einer Lesebrille zu vermeiden, werden ihre Kosten von den gesetzlichen Krankenkassen nicht übernommen. Der pekuniäre Aufwand ist für den einzelnen Patienten keineswegs gering und schlägt mit etwa 2000 Euro für ein mit dem Intracor Verfahren behandeltes Auge zu Buche.

Ziel der PRK
Die PRK war einer der ersten Formen refraktiver Chirurgie. Sie wurde bald auch die am meisten eingesetzte Methode. Ihr Einsatz eliminierte oder reduzierte leichte bis mittelschwere Kurzsichtigkeit (Myopie), Weitsichtigkeit (Hyperopie) und Hornhautverkrümmung (Astigmatismus). Kurzsichtigkeit ist dabei die am häufigsten behandelte Indikation für diesen Eingriff. Im Falle einer erfolgreichen PRK benötigen die meisten Patienten keinerlei Brillen oder Kontaktlinsen mehr. Diejenigen, die auch nach der PRK noch auf Sehhilfen angewiesen sind, erfahren einen weitaus geringeren Grad der Sehkorrektur.

Gründe für eine Augen OP
Eine PRK kann ambulant oder auch kurzfristig stationär durchgeführt werden. Die Patienten, die den Eingriff bei sich vornehmen lassen, wollen oft aus kosmetischen Gründen auf eine Brille verzichten. Brillen und Kontaktlinsen gelten zudem als störend bei sportlichen Betätigungen. Eine Reihe von Patienten entwickelt Probleme beim Tragen von Kontaktlinsen, wie Schmerzen, die besonders häufig beim Vorliegen eines Hornhautulcus vorkommen, und trockene Augen. Feuerwehrmänner und Polizisten können beim Einsatz in die Situation geraten, dass ihre Sicht getrübt wird durch Beschlagen von Brillen oder Austrocknen von Kontaktlinsen.

Die PRK Methode
Bei einer PRK (ebenso bei LASEK) wird die Form der vorderen Hornhaut verändert, indem per Laser eine geringe Menge an Gewebe des Hornhautstroma verdampft wird, das unmittelbar unter dem Hornhautepithel liegt. Die Oberschicht wird vor der Verdampfung entfernt. Ein Computer verfolgt dabei die Positionierung des Auges zwischen 60 bis 4.000 mal pro Sekunde, um eine optimale Platzierung des Laserstrahls zu gewährleisten. Die äussere Schicht der Hornhaut (Epithel) ist weich und regeneriert sich rasch ohne an Klarheit zu verlieren. Tiefere Schichten der Hornhaut dagegen verfügen nicht über eine solch ausgezeichnete Regenerationsfähigkeit. Ein Einschnitt in diesen Bereich mit einem Hornhauthobel (Mikrokeratom), wie bei einer LASIK durchgeführt, wird nur sehr eingeschränkt verheilen. Nachteil der PRK im Gegensatz zur LASIK Methode ist, dass deutlich mehr postoperative Augenschmerzen auftreten.

Neuere Methoden mit weniger Nebenwirkungen sind mittlerweile entwickelt worden, die die Vorteile der verschiedenen älteren Vorgehensweisen in sich vereinen (siehe C-Tens).

Im Gegensatz zur LASIK wird bei einer FEMTO(-LASIK) der Schnitt, bei dem eine dünne Lamelle (Flap) der Hornhaut bis an einer Stelle angeschnitten wird, nicht mit einem mechanischen und von einem Computer gesteuerten Hobel ausgeführt, sondern mit einem sogenannten Femtosekundenlaser, welcher in der Lage ist enorm kurz andauernde Lichtimpulse auszusenden, welche nur einige Femtosekunden lang anhalten, durchgeführt.

Die Femto gilt als eine der modernsten Augenlasermethoden zur Korrektur von Fehlsichtigkeit

Flapschnitte, die mit einem speziellen Femto-Laser ausgeführt werden, sind allgemein exakter als diejenigen Methoden, bei welchen dieser Operationsschritt mit einem mechanischen Augenhobel durchgeführt werden. Da es bei der Korrektur von Sehschwächen im Bereich der Optikkorrektur auf Millimeterbruchteile ankommt und der Ablehnungsbereich hinsichtlich eines guten Visus signifikant enorm ist, ist dies ein äußerst großer Vorteil der FEMTO gegenüber der klassischen Lasik.

Operationsvorgang bei der Lasek

Im Gegensatz zur PRK-Methode, bei der die Hornhautschicht mittels eines speziellen Spatels komplett abgetragen wird, wird die Oberfläche der Hornhaut bei der Lasek erhalten. Diese wird zum Teil gelöst und dann zurückgeschoben. Dadurch fällt die Behandlung etwas weniger schmerzvoll aus, als beim PRK-Verfahren. Dennoch kann die Lasek-Methode in den Punkten des Behandlungskomforts und der Schmerzfreiheit nicht mit dem des beliebten Lasik-Verfahrens mithalten. Trotzdem ist die Lasek jedoch eine oftmals gewählte Alternative zu diesem. Da wirklich nur eine sehr dünne Gewebeschicht der Hornhaut (Epithel) abgetragen wird, eignet sich die Lasek vor allem bei besonders dünner Hornhaut.

Vor- und Nachteile des Lasek-Verfahrens

Allerdings fallen die Schmerzen nach dem Lasereingriff bei der Lasek etwas stärker als bei der Lasik aus. Denn das Epithel benötigt nach dem Eingriff eine Heilungsphase von etwa sechs Wochen, wobei der Wundschmerz etwa vier Tage nach der Operation anhält. Im Gegensatz zur PRK-Methode, sind die postoperativen Unannehmlichkeiten jedoch bedeutend geringer. Zudem können Komplikationen mit dem bei der Lasik entstehenden Flap verringert werden, da es keine komplett von der Hornhaut gelöste Lamelle gibt.

Risiken: Kontrastverlust und Blendung vermeiden

Wie bei allen anderen operativen Eingriffen, bringt natürlich auch eine Lasek-Behandlung verschiedene Risiken mit sich. Häufigste Nebenwirkungen sind auch hier eine nach der Operation entstehende Kontrastschwäche und Lichtüberempfindlichkeit. Jedoch tritt der Kontrastverlust bei der Lasek angeglich deutlich seltener auf als bei dem Lasik-Verfahren. Eine gewissenhafte und professionelle Fachberatung vor dem Eingriff kann die Risiken so gering wie möglich halten. Denn die Beschaffenheit der Hornhaut, spielt hier natürlich eine große Rolle. Entsprechende Voruntersuchungen, zählen in den meisten deutschen Augenlaserzentren bereits zum Standardprogramm und sind im Gesamtpreis inbegriffen. Nicht jedoch in den ebenfalls sehr oft aufgesuchten Zentren der Nachbarländer. Diese Tests sollten aber dennoch unbedingt vor Behandlungsantritt durchgeführt werden. Denn nur so kann der behandelnde Arzt Risiken ausschließen; und sich und den Patienten effektiv auf die Operation vorbereiten.